太阳能光伏发电是太阳能利用的一种重要形式，是采用太阳能电池将光能转换为电能的发电方式，而且随着技术不断进步，光伏发电可能是较具发展前景的发电技术之一。太阳能电池的基本原理为半导体的光伏效应，即在太阳光照射下产生光电压现象。

与化石能源，核能，风能和生物能发电技术相比，光伏发电具有一系列特有的优势，主要归纳如下：

1、太阳能源的无限和分布特性 太阳能辐射取之不尽，用之不竭，可再生并且清洁环保，阳光普照大地，无处不在，*运输，没有国家垄断和控制的可能。

2、发电原理具有先进性 可直接从光子到电子转换，没有中间过程(如热能-机械能，机械能-电磁能转换等)和机械运动，发电形式较为简洁。

3、没有能源短缺和耗尽的问题 所用的主要硅材料储量丰富，为地壳上除氧之外排列*二的元素，达到26%之多。

4、光伏发电不污染环境，与自然和谐共存 没有燃烧的过程，不排放温室气体和其它废气，不排放废水，环境友好，做到真正的绿色发电。

5、没**械旋转部件 不存在机械磨损，无噪声

6、建造和拆卸方便 采用模块化结构，易于建造安装，拆卸迁移，规模大小随意，而且易于随时扩大发电容量。

7、使用性能和寿命问题 经数十年应用实践证明：光伏发电性能稳定，可靠，使用寿命长(25年以上) 8维护管理问题 可实现无人值守，维护成本。

由于太阳能光伏发电目前成本较高，近期在国内的大规模推广应用还存在一定的困难，但是，从长期看，随着技术的进步，以及其他能源应用形式的逐渐饱和，到2050年前后，太阳能将成为主流能源利用形式，有着不可估量的发展潜能。